Die Städteregion Greater Manchester und der Regionalverband Ruhr (RVR), stellvertretend für die Metropole Ruhr, wollen künftig enger zusammenarbeiten und sich besser vernetzen.
Vertreterinnen und Vertreter beider Seiten sowie der Landesregierung und des britischen Generalkonsulats haben ein entsprechendes Memorandum of Understanding am Freitagnachmittag (3. September) im Plenarsaal des RVR unterschrieben.
Begrüßt wurde die Delegation aus dem Norden Englands vom stellvertretenden Vorsitzenden der Verbandsversammlung, Prof. Hans-Peter Noll, und Regionaldirektorin Karola Geiß-Netthöfel. Für die Landesregierung nahm Europaminister Dr. Stephan Holthoff-Pförtner an der Vertragsunterzeichnung teil.
Karola Geiß-Netthöfel zur neuen Partnerschaft mit Greater Manchester: „Wirtschaftliche Transformation, Klimaanpassung, ein leistungsfähiger öffentlicher Nahverkehr: Die Herausforderungen der Region Greater Manchester sind absolut vergleichbar mit den aktuellen Herausforderungen in der Metropole Ruhr. Der Austausch ist daher begrüßenswert und wird für beide Seiten neue Erkenntnisse liefern. Zum Start der Zusammenarbeit nehmen wir vor allem die Themen Klima und Grüne Infrastruktur in den Blick, die für lebenswerte Städte und Regionen von immer größerer Bedeutung sein werden.“
Prof. Hans-Peter Noll ergänzt: „Sowohl Greater Manchester als auch die Metropole Ruhr teilen ein bedeutendes industrie-kulturelles Erbe, das die soziale und wirtschaftliche Entwicklung beider Regionen entscheidend geprägt hat. Die Transformation ist in Manchester und an der Ruhr unser ständiger Begleiter. An diese gemeinsamen Erfahrungen wollen wir anknüpfen und daraus für die Zukunft lernen. Dazu gehört auch der Austausch junger Menschen, der künftig gefördert werden soll.“
Nach der Vertragsunterzeichnung durch den RVR, Manchesters Mayor Andy Burnham sowie Elise Wilson, Wirtschaftsreferentin der Region Greater Manchester, sollen nun in kleinen Arbeitsgruppen u.a. aus den Bereichen Klimaanpassung, Mobilität und grüne Infrastruktur konkrete Projekte identifiziert werden, bei denen die beiden Regionen eng zusammenarbeiten und sich austauschen können.
Zu Greater Manchester gehören zehn Städte mit insgesamt 2,8 Millionen Einwohnern. Die Region hat im Vereinigten Königreich den Status einer "Combined Authority", in der benachbarte Städte unter anderem bei den Themen Mobilität und wirtschaftliche Entwicklung gemeinsam vorgehen.